Autor: Rebegea Ana-Maria, Consilier Detox
Descriere: Mama a trei copii, a ales sa adopte un stil de viata si o nutritie sanatoasa. Are o comunitate numeroasa pe retelele sociale unde oferta sfaturi si recomandari gratuite.
Ana Maria poate fi gasita si pe Facebook aici.
Una dintre convingerile populare care persistă în cultura generală este că zahărul ar fi responsabil pentru hiperactivitatea copiilor. Cu siguranță, mulți părinți au observat că după ce copiii lor consumă dulciuri sau băuturi zaharoase, aceștia devin mai agitați, energici și greu de gestionat.
Însă, cât de adevărată este această asociere? Zahărul chiar cauzează hiperactivitate sau există alte explicații pentru acest comportament aparent agitat al copiilor?
Deși mitul este larg răspândit, studiile științifice au demonstrat în mod repetat că zahărul nu cauzează hiperactivitate la copii. Așadar, să vedem de unde provine această credință și care sunt factorii reali care pot contribui la agitația copiilor după ce consumă zahăr.
Originea mitului: Cum a apărut ideea că zahărul cauzează hiperactivitate?
Mitul legat de zahăr și hiperactivitate a apărut în anii ’70, când un medic pe nume Benjamin Feingold a propus o teorie conform căreia aditivii alimentari și zahărul ar contribui la problemele de comportament, inclusiv hiperactivitate, la copii.
Deși teoria sa a avut un anumit impact la momentul respectiv, studiile ulterioare au arătat că legătura dintre zahăr și hiperactivitate nu este susținută de dovezi științifice solide.
Cu toate acestea, ideea a persistat în cultura populară, alimentată de observații subiective ale părinților și de faptul că zahărul este adesea asociat cu momente speciale, cum ar fi zilele de naștere, sărbătorile și alte evenimente în care copiii sunt deja excitați din punct de vedere emoțional.
Ce spun studiile științifice?
Numeroase studii au investigat ipoteza conform căreia zahărul cauzează hiperactivitate la copii, iar rezultatele au fost constante: zahărul nu provoacă hiperactivitate.
Un studiu important, publicat în jurnalul New England Journal of Medicine, a analizat comportamentul copiilor după ce au consumat diverse tipuri de zahăr, inclusiv zaharoză și îndulcitori artificiali. Cercetătorii nu au găsit nicio diferență semnificativă în nivelul de activitate al copiilor care au consumat zahăr în comparație cu cei care au consumat alte substanțe.
De asemenea, un alt studiu, realizat de cercetători de la Universitatea din Iowa, a arătat că părinții care credeau că copiii lor au consumat zahăr erau mai predispuși să observe un comportament hiperactiv, chiar și atunci când copiilor li se administrase un îndulcitor artificial. Aceasta indică faptul că percepția hiperactivității este influențată mai mult de așteptările părinților decât de efectele reale ale zahărului asupra copiilor.
De ce cred părinții că zahărul cauzează hiperactivitate?
Există câteva explicații pentru care părinții continuă să creadă că zahărul cauzează hiperactivitate, în ciuda dovezilor contrare:
- Contextul social: Zahărul este adesea consumat în situații care sunt deja incitante pentru copii, cum ar fi petreceri, sărbători sau evenimente speciale. În aceste momente, copiii sunt deja entuziasmați și activi, iar părinții asociază în mod greșit acest comportament cu consumul de dulciuri, când de fapt entuziasmul este cauzat de contextul social.
- Așteptările părinților: Studiile arată că, atunci când părinții cred că copiii lor au consumat zahăr, sunt mai predispuși să observe un comportament hiperactiv. Aceasta sugerează că așteptările lor pot influența modul în care percep comportamentul copiilor. Dacă un părinte se așteaptă ca zahărul să aibă un efect negativ asupra copilului, este posibil să „citească” orice semn de agitație ca fiind legat de consumul de zahăr.
- Efectul placebo: La fel ca în multe alte domenii, efectul placebo joacă un rol important. Dacă părinții sau educatorii cred că zahărul va provoca hiperactivitate, sunt mai predispuși să interpreteze comportamentul copiilor în mod corespunzător acestei credințe.
- Fluctuațiile naturale ale energiei: Copiii, în mod natural, trec prin faze de energie ridicată și scăzută în timpul zilei. După consumul de alimente sau după o perioadă de odihnă, este normal să fie mai energici. Această creștere naturală a energiei este adesea corelată cu momentul în care consumă dulciuri, ceea ce poate întări mitul zahărului.
Care sunt efectele reale ale zahărului asupra sănătății copiilor?
Deși zahărul nu cauzează hiperactivitate, acest lucru nu înseamnă că trebuie ignorate complet efectele sale asupra sănătății. Consumul excesiv de zahăr poate contribui la o serie de probleme de sănătate la copii, inclusiv:
- Creșterea în greutate: Consumul de cantități mari de zahăr poate duce la obezitate infantilă, care la rândul său este asociată cu riscuri crescute de afecțiuni cronice, cum ar fi diabetul de tip 2 și bolile cardiovasculare.
- Probleme dentare: Zahărul poate contribui la apariția cariilor dentare, deoarece bacteriile din gură se hrănesc cu zahăr și produc acizi care atacă smalțul dentar.
- Dezechilibre energetice: Deși zahărul nu cauzează hiperactivitate, poate provoca fluctuații ale nivelului de energie, mai ales dacă este consumat în cantități mari. După o creștere rapidă a glicemiei, copiii pot experimenta o scădere bruscă, ceea ce duce la oboseală și iritabilitate.
Cum să gestionezi consumul de zahăr la copii?
Deși zahărul nu cauzează hiperactivitate, este important să gestionezi cu atenție consumul de zahăr al copiilor pentru a promova o dietă sănătoasă și echilibrată. Iată câteva sfaturi:
- Limitează zahărul adăugat: Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă ca zahărul adăugat să nu depășească 10% din aportul caloric zilnic al copiilor. Încurajează consumul de fructe proaspete și alimente integrale, care oferă zaharuri naturale și nutrienți esențiali.
- Educație alimentară: Ajută-i pe copii să înțeleagă importanța unei alimentații echilibrate și a moderației în consumul de dulciuri. Încurajează-i să facă alegeri sănătoase și explică-le impactul zahărului asupra sănătății.
- Evitați băuturile zaharoase: Sucurile și băuturile răcoritoare conțin adesea cantități mari de zahăr adăugat. Înlocuiește-le cu apă sau sucuri de fructe proaspăt stoarse.
Zahărul nu cauzează hiperactivitate, dar moderația este cheia
Mitul conform căruia zahărul cauzează hiperactivitate la copii este larg răspândit, dar complet nefondat. Studiile științifice au demonstrat în mod repetat că zahărul nu influențează comportamentul hiperactiv al copiilor. Totuși, zahărul trebuie consumat cu moderație pentru a evita alte probleme de sănătate, precum obezitatea sau problemele dentare.
Părinții pot juca un rol esențial în educarea copiilor despre importanța unei alimentații echilibrate și în gestionarea așteptărilor legate de comportamentul acestora după consumul de zahăr. În loc să evităm zahărul din teama de hiperactivitate, ar trebui să ne concentrăm pe promovarea unui stil de viață sănătos, care include o alimentație variată și echilibrată.
